Команда исследователей основывало свой анализ на 15 черепах, найденных в усадьбе Варнхемское аббатство в провинции Вестергетланд. Эти останки принадлежат взрослым в возрасте от 24 до 60 лет. С помощью трехмерного рентгеновского сканирования ученые смогли детально рассмотреть основные повреждения как на поверхности, так и внутри черепов. Это позволило сопоставить физические изменения с возможными причинами заболеваний.
Одонтолог Каролина Бертильссон отметила, что результаты работы поразительны, и добавила: «У людей того времени было множество признаков заболеваний, о которых мы можем только догадываться на основании этих остатков». Исследование выявило, что, хотя тканей не сохранилось, следы болезней остались на костных структурах.
Уровень медицинской помощи в эпоху викингов значительно отличался от современного.
«В то время, когда возникали инфекции, у людей не было доступа к медицинской и стоматологической помощи, которая доступна сегодня, — пояснила Бертильссон. — Если у вас наблюдалась инфекция, она могла сохраняться длительное время, вызывая значительные страдания».
Некоторые члены исследовательской группы уже уделяли внимание зубам, найденным в Варнхеме, и отметили наличие солидных признаков кариеса, а также рудиментарных попыток лечения. Это исследование продолжается на протяжении нескольких десятилетий, и Варнхемское аббатство является важной археологической площадкой, которая некогда была крупнейшей церковью Швеции и местом захоронения трех шведских королей в средние века.
Учёные подчеркнули, что использование компьютерной томографии для анализа других древних останков может привести к новым открытиям, которые невозможно было бы выявить при традиционном визуальном осмотре, избегая при этом ненужного повреждения образцов.
«Современные археологические методы часто инвазивны и требуют удаления частей тела для анализа, — рассказала Бертильссон. — Наш подход позволяет получать информацию, не нарушая целостности останков, что открывает новые горизонты для исследований».
