Внешний вид свитка PHerc. 172. Фото: Оксфордский университет
Этот конкретный свиток, известный как PHerc. 172, хранится в Бодлеанской библиотеке в Оксфорде и покрыт древнегреческим текстом, написанным чернилами на основе углерода, пишет Daily Mail.
«Это невероятный момент в истории, когда библиотекари, специалисты по информатике и ученые классического периода сотрудничают, чтобы увидеть невидимое», — не скрывает восторгоа Ричард Овенден, старший исполнительный директор Бодлеанских библиотек. — Поразительные успехи, достигнутые в области визуализации и искусственного интеллекта, позволяют нам заглядывать внутрь свитков, которые не читались почти 2000 лет».
Считается, что свитки из Геркуланума содержат глубокие философские и литературные тексты древнегреческих и римских ученых. Проблема в том, что любые попытки развернуть сгоревшие цилиндры превратят их в пыль, потому что они очень хрупкие, а значит, слова будут утрачены навсегда.
Поэтому ученые обратились к таким хитроумным методам, как рентгеновское сканирование, программное обеспечение для обнаружения чернил и искусственный интеллект, чтобы практически «развернуть» их.
Ученые использовали алмазный источник света для создания 3D-сканов и цифровой реконструкции свитка PHerc.172, одного из трех свитков Геркуланума, хранящихся в Бодлеанской библиотеке. Затем они использовали искусственный интеллект для идентификации чернильных пометок на папирусе – материале, похожем на бумагу, изготовленном из сердцевины растения папирус.
Даже если бы ученым удалось физически развернуть свиток, эти чернильные пометки были бы невидимы невооруженным глазом из-за обгоревшего папируса, подчеркивает Daily Mail.
Эксперты расшифровали несколько фрагментов текста PHerc.172, но им еще предстоит расшифровать полные предложения. Одним из первых слов, которые были переведены, является древнегреческое διατροπό, слово, встречающееся в других свитках Геркуланума, которое может означать что-то вроде «замешательство, возбуждение или отвращение».
Это слово встречается дважды в нескольких столбцах текста, но к чему именно оно относится, пока неизвестно.
Аналогично, в другом фрагменте последовательность греческих букв τυγίαν может быть началом глагола τυγίάνω, что означает «происходить».
Интересно, что чернила, кажется, проступают более отчетливо на внешней стороне свитка, а в некоторых случаях видна только каждая вторая строка, что наводит на мысль о том, что писец макал перо раз в две строки.
«Человеческая рука написала этот текст 2000 лет назад, и это незабываемый опыт — быть первым человеком того времени, который увидит его», — говорят в команде исследователей.
ИИ фокусируется исключительно на распознавании чернил, не понимает языка и не может распознавать письменность.
Таким образом, ИИ работает во многом подобно переписчикам 18-го века, которые были наняты для того, чтобы скрупулезно копировать то, что они видели в свитках, не вникая в текст.
Теперь исследователи надеются добраться до конца папируса (самой внутренней части обугленного свитка), где, возможно, сохранился колофон с названием работы.
«Этот свиток содержит больше восстанавливаемого текста, чем мы когда-либо видели в отсканированном свитке из Геркуланума, — рассказал доктор Брент Силз, соучредитель проекта Vesuvius Challenge. – Несмотря на эти потрясающие результаты, предстоит еще много работы по совершенствованию наших программных методов, чтобы мы могли прочитать этот и другие геркуланумские свитки целиком».
Эксперты объявляют конкурс инженерам, которые могут разработать методы искусственного интеллекта для раскрытия большей части скрытого текста, в рамках «Испытания Везувия», за которое можно получить солидный денежный приз.
Не так давно студенты выиграли 700 тысяч долларов, когда с помощью искусственного интеллекта разгадали, что написано на другом свитке, хранящемся в Институте Франции в Париже.
История геркуланумских свитков насчитывает почти 2000 лет, когда итальянские поселения Помпеи, Торре-Аннунциата, Стабии и Геркуланум были разрушены в результате извержения Везувия в 79 году нашей эры, в результате чего погибло около 16 000 человек, пишет Daily Mail.
Одним из зданий, погребенных в Геркулануме, была большая вилла, возможно, принадлежавшая Луцию Кальпурнию Пизону Цезонию, тестю Юлия Цезаря.
Большая библиотека виллы содержала более 1800 свитков папируса, которые во время извержения превратились в куски углерода. В 1750-х годах на вилле начались раскопки, и многие свитки были уничтожены или выброшены, полагая, что они представляют собой бесполезные куски древесного угля. К сожалению, еще сотни свитков были уничтожены во время попыток развернуть свитки, которые в основном хранятся в Национальной библиотеке в Неаполе.
Было раскопано несколько сотен свитков, которые так и не были вскрыты и остаются свернутыми в рулоны с запечатанным содержимым, ожидая, когда они смогут преподать современному обществу потенциально важные уроки.
В 1756 году аббат Пьяджио, хранитель древних рукописей в библиотеке Ватикана, изобрел машину, которая могла разворачивать одну рукопись за четыре года, но, к сожалению, она уничтожила большую часть работы.
В начале 1800–х годов Фердинанд IV, король Неаполя и Сицилии, передал будущему королю Англии Георгу IV свитки PHerc.172 и другие – предположительно, в обмен на кенгуру — прежде чем они оказались в Бодлеанской библиотеке.
Современные попытки были сосредоточены на цифровых методах чтения текстов без физического разворачивания папирусов, чтобы предотвратить их повреждение. Известные как «виртуальное разворачивание», такие попытки обычно используют рентгеновские лучи и другие источники света для сканирования объектов и выявления ранее неизвестного текста.
Один из методов, называемый коротковолновой инфракрасной гиперспектральной визуализацией, позволяет выявить изменения в том, как свет отражается от черных чернил на папирусе, пишет Daily Mail.
Недавно обнаруженный отрывок из одного из свитков, в котором используется эта техника, показал, что Платон провел свою последнюю ночь, обвиняя рабыню в «отсутствии ритма», когда она играла на флейте. Философ, страдавший от лихорадки, слушал музыку и принимал гостей, прежде чем умер в возрасте 80 или 81 года примерно в 348 году до н. э.
Свиток также помог подтвердить, что Платон был похоронен в Афинской академии, которую он основал, но добавил деталь о том, что место упокоения древнего мыслителя находилось в специально отведенном саду на территории университета.
