Бывшая олимпийская чемпионка по плаванию и нынешний кандидат на пост президента МОК Кирсти Ковентри утверждает, что ее чемпионский опыт делает ее наиболее подходящей кандидатурой на пост Томаса Баха в июне, однако ее противоречивое пребывание на посту министра спорта африканской страны ставит под сомнение ее способность превратить спортивные успехи в эффективное лидерство международного олимпийского движения.
фото: Fabrice Coffrini / XinHua / Global Look Press
«Важно, чтобы президентом МОК был выдающийся спортсмен, который понимает спорт», — заявила в своем недавнем интервью испанскому информационному агентству EFE кандидатка на пост президента МОК Кирсти Ковентри в Хараре, столице Зимбабве. Семикратная олимпийская медалистка (два золота, четыре серебра и одна бронза) в период с 2004-го по 2008 год, Ковентри участвовала в пяти Олимпийских играх (2000-2016). Она и Себастьян Коу, президент Международной федерации легкой атлетики (World Athletics или WA), — единственные олимпийские чемпионы среди семи кандидатов на пост президента МОК. «Я спортсменка, спортивный администратор и двукратная олимпийская золотая медалистка, что доказывает, что я могу руководить Олимпийскими играми», — сказала она.
Ковентри — самый титулованный олимпионик Африки и самая прославленная спортсменка Зимбабве. «Золотая девочка» выиграла 200-метровый заплыв на спине на Олимпиадах 2004 и 2008 годов, завоевав все олимпийские медали страны, кроме одной — единственное другое золото в женском хоккее на траве в 1980 году. Ее назначение на пост министра спорта Зимбабве в 2018 году было встречено с энтузиазмом, но ее пребывание на этом посту быстро разочаровало. Под ее руководством спортивный сектор страны страдал от хронического недофинансирования, разваливающейся инфраструктуры и политического вмешательства.
В феврале 2022 года ФИФА отстранила Зимбабве от международного футбола после того, как назначенная правительством Комиссия по спорту и отдыху (SRC) отстранила Ассоциацию футбола Зимбабве (ZIFA) в нарушение политики ФИФА против вмешательства третьих лиц. Зимбабве была исключена из квалификации на Кубок африканских наций 2023 года и Женский кубок африканских наций 2024 года, а ФИФА заморозила финансирование ZIFA. Ковентри защищала это решение, заявив, что должностные лица ZIFA нецелевым образом распоряжались государственными средствами и занимались сексуальными домогательствами, но члены правления обвинили ее во введении общественности в заблуждение.
В 2020 году Конфедерация африканского футбола (CAF) запретила зимбабвийским стадионам принимать международные матчи из-за ненадлежащих условий. Среди названных проблем были плохое обслуживание, небезопасные зрительские зоны, неадекватный дренаж, отсутствие санитарии и отсутствие допинг-контроля и медицинских учреждений. Несмотря на возвращение Зимбабве в международный футбол, ситуация остается ужасной: национальные и клубные команды вынуждены проводить домашние матчи за границей. Coventry заявил, что были закуплены ковшеобразные сиденья, чтобы привести Национальный спортивный стадион Хараре в соответствие со стандартами CAF, но они еще не установлены.
фото: Mandoga Media / Mandoga Media / Global Look Press
Влияние плохой инфраструктуры было серьезным, ограничивая способность Зимбабве участвовать и проводить международные спортивные мероприятия. Несмотря на ее проблемный первый срок, Ковентри была повторно назначена на пост министра спорта, отдыха, искусств и культуры президентом Эммерсоном Мнангагвой в 2023 году. Критики, включая единственного бойца Зимбабве Ultimate Fighting Championship (UFC) Тембу «Ответ» Горимбо, были громкими. Когда-то один из ее сторонников, Горимбо с тех пор называл ее «худшим министром спорта в истории» и обвинял ее в упадке зимбабвийского спорта.
На Олимпийских играх в Париже 2024 года делегация Зимбабве вызвала споры, когда правительство, как сообщается, отправило 74 официальных лица и высокопоставленных лиц, несмотря на то, что выставило только девять спортсменов. Критики обвинили чиновников в эксплуатации государственных средств, что было опровергнуто Олимпийским комитетом Зимбабве , который настаивал на том, что официально в состав делегации входили только 10 официальных лиц. Однако появились сообщения о том, что вице-президент Константино Чивенга и Ковентри путешествовали на частном самолете, что вызвало обеспокоенность по поводу государственных расходов в то время, когда страна искала средства от засухи.
Зимбабве отправила в Париж всего на четыре спортсмена больше, чем в Токио-2020, где им не удалось завоевать медаль четвертый год подряд. Это был резкий спад по сравнению с 31 спортсменом, участвовавшим в соревнованиях в Рио-2016, что сделало делегацию Зимбабве самой маленькой с Игр 1928 года в Амстердаме (два). В команду 2024 года вошли марафонцы Айзек Мпофу и Рутендо Ньяхора, гребец Стивен Кокс, пловцы Деннис Киприанос и Пейдж ван дер Вейстхёйзен, а также спринтеры Маканакаише Чарамба и Тапиванаше Макараву. Эти два спринтера вошли в историю, став первыми зимбабвийскими финалистами на 200 метров после Брайана Дзингаи в Пекине-2008.
Несмотря на легендарную карьеру Ковентри в плавании, программа плавания Зимбабве находится в застое с момента ее ухода. На Олимпиаде в Токио Петер Вецлар занял 42-е место на дистанции 100 м вольным стилем, а Доната Катаи заняла 34-е место на дистанции 100 м на спине. В Париже 2024 года Пейдж ван дер Вейстхёйзен заняла 25-е место на дистанции 100 м вольным стилем, а Маканакайше Чарамба заняла 28-е место на дистанции 200 м на спине.
Член МОК с 2013 года, Ковентри ранее возглавляла Комиссию спортсменов и в настоящее время возглавляет Координационные комиссии Игр Дакар 2026 и Брисбен 2036. Она является единственной женщиной-кандидатом на пост президента и всего лишь второй женщиной в истории, баллотировавшейся на эту должность, после Аниты Дефранц в 2001 году, когда был избран Жак Рогге.
фото: JB Autissier / ZUMAPRESS.com / Global Look Press
На недавней пресс-конференции с Международной ассоциацией спортивной прессы Ковентри утверждала, что ее способность совмещать несколько ролей — матери, министра и защитника спортсменов — дала ей преимущество в гонке за пост президента МОК. Но ее кампания с трудом набирает обороты. Ее манифест критиковали как невдохновляющий, а ее ограниченная агитация оставила ее позади более политически опытных кандидатов, таких как Коу и испанец Хуан Антонио Самаранч-младший. Хотя ее любят и она пользуется молчаливой поддержкой Баха , ей еще предстоит создать значительный импульс. Некоторые СМИ окрестили ее «наследной принцессой» действующего президента Германии. «Он будет почетным президентом МОК, и будет полезно поучиться на его опыте управления организацией», — сказала она.
Будучи единственным африканским кандидатом — после истории преимущественно европейских и американских президентов МОК — Ковентри также сталкивается с пристальным вниманием к своей идентичности. Некоторые в олимпийском движении сомневаются, насколько она действительно «африканка», учитывая ее белое происхождение: ее семья происходит от поселенцев в бывшей Родезии, происхождение, которое вызвало дебаты о представительстве. Но бывшая пловчиха отвергает такие опасения. «Я хочу быть лучшим кандидатом на победу, не из-за моего пола или откуда я родом», — сказала она.
Ее предвыборный слоган «Убунту» — африканская философия, означающая «Я есть, потому что мы есть» — подчеркивает совместную работу, но уже публично использовался тренером НБА и «Бостон Селтикс» Доком Ривером на пути к победе в чемпионате по баскетболу 2008 года. «Это основа моего манифеста. Я хочу, чтобы это было коллективное усилие», — пояснила она.
Ковентри утверждает, что ее кандидатура соответствует продолжающимся усилиям МОК по продвижению гендерного равенства. «Стать первой женщиной-президентом было бы лучшим способом продолжить продвижение гендерного равенства в тренерской работе, управлении и лидерстве в спорте», — добавила она.
Однако, хотя ее олимпийские заслуги неоспоримы, ее пребывание на посту министра спорта Зимбабве вызывает опасения относительно ее лидерских качеств, поскольку она неспособна улучшить спортивную инфраструктуру и управление в своей родной стране, несмотря на свое влияние, что позволяет предположить, что ей может не хватить политической проницательности для эффективного руководства МОК.
Если она не представит более четкое видение будущего организации и не отстранится от своей неоднозначной политической истории, ей будет трудно перехитрить соперников с меньшими или отсутствующими спортивными достижениями, но с более сильными административными полномочиями. По мере приближения выборов Ковентри придется преодолеть скептицизм по поводу таких навыков, если она хочет войти в историю как первая женщина-президент МОК.
